“어제까지 멀쩡했는데… 갑자기 숨을 못 쉬어요.”

심장 질환은 증상 없이 조용히 진행되다가 어느 날 갑자기 응급 상황으로 나타나요. 어제까지 건강해 보였던 고양이가 갑자기 호흡곤란을 보이거나, 심지어 돌연사하는 경우도 있죠. 그 배후에는 고양이 비대심근병증(HCM)이 숨어있을 수 있습니다.

1. 침묵의 킬러 – 고양이 비대심근병증

어제까지 건강해 보였던 고양이가 갑자기 호흡곤란을 보이거나, 심지어 돌연사하는 경우가 있어요. 그 배후에는 고양이 비대심근병증(Hypertrophic Cardiomyopathy, HCM)이 숨어있을 수 있습니다.

HCM은 고양이 심장 질환의 약 60-70%를 차지하는 가장 흔한 심장병이에요. 더 무서운 건 증상 없이 오랫동안 진행되다가 어느 날 갑자기 심각한 합병증으로 나타난다는 거죠.

HCM이란?

비대심근병증(HCM)은 심장의 근육, 특히 좌심실의 벽이 비정상적으로 두꺼워지는 질환이에요. 심장 벽이 두꺼워지면 심장이 제대로 이완하지 못하고, 혈액을 효율적으로 펌프질하기 어려워집니다. 이로 인해 혈액 순환에 장애가 생기고, 심장 내부에 혈전이 형성될 위험이 높아져요. 심한 경우 급성 심부전이나 돌연사를 유발할 수 있는 매우 심각한 질환입니다.

2. 왜 심장이 두꺼워질까? – 원인과 메커니즘

HCM의 원인은 크게 두 가지로 나뉘어요.

유전성 HCM (60-70%)

유전자 돌연변이:
– MYBPC3 유전자 (가장 흔함)
– 심근 수축 단백질 코딩
– 메인쿤, 랙돌에서 발견
– 상염색체 우성 유전

• MYH7 유전자
• 중쇄 미오신 코딩
• 다양한 품종에서 발견
• 기타 유전자
• TNNT2, TNNI3, TPM1 등
• 품종마다 다른 변이

속발성 HCM (30-40%)

다른 질환으로 인한 이차적 심근 비대:
– 갑상선항진증 (가장 흔함)
– 과도한 갑상선 호르몬 → 심박수 증가 → 심근 비대
– 고혈압
– 만성 신장 질환, 갑상선항진증 동반
– 선단비대증
– 성장호르몬 과다 분비
– 대동맥판 협착
– 선천적 심장 기형

발병 메커니즘

악순환 고리:
1. 심근 비대 시작
– 유전적 요인 또는 이차적 원인
– 심실 벽 두께 증가

1. 이완 기능 장애
2. 두꺼워진 심장이 제대로 이완하지 못함
3. 혈액 충만 감소
4. 보상 기전
5. 심장이 더 세게 수축하려 함
6. 심근이 더 비대해짐
7. 합병증 발생
8. 좌심방 확장 → 혈전 형성
9. 폐부종 → 심부전
10. 부정맥 → 돌연사

3. 증상 – 침묵에서 위기까지

HCM의 가장 큰 문제는 증상이 없는 경우가 많다는 거예요.

무증상 단계 (가장 흔함)

특징:
– 정상적인 일상 생활
– 식욕, 활동성 정상
– 외견상 전혀 문제 없음
– 정기 검진으로만 발견 가능

숨은 징후 (관찰력 좋은 보호자만 알아챔):
– 약간 빨라진 호흡수 (수면 중)
– 운동 후 회복 시간 증가
– 놀이 시간 미세하게 감소

경증 증상 단계

호흡기 증상:
– 휴식 시 호흡수 증가 (>40회/분)
– 개방성 호흡 (입 벌리고 숨쉬기)
– 배를 대고 숨쉬기 어려워함

활동성 변화:
– 운동 불내성 (빨리 지침)
– 놀이 거부
– 높은 곳 오르기 꺼림

기타:
– 기침 (드묾, 개와 달리)
– 실신 또는 허탈

급성 심부전 (응급)

혈전색전증 (ATE)

후지 마비:
– 갑작스런 뒷다리 마비
– 차갑고 창백한 발
– 극심한 통증
– 발톱 청색증

통계:
– HCM 고양이의 12-17%에서 발생
– 매우 심각한 합병증
– 사망률 60-70% (급성기)

4. 진단 – 보이지 않는 심장을 보다

HCM 진단은 여러 단계의 검사가 필요해요.

1단계: 신체 검사

청진 소견:

중요: 심잡음이 없어도 HCM일 수 있음 (50-60%)!

2단계: 심전도(ECG)

이상 소견:
– 좌심실 비대 패턴
– P파 증가 (좌심방 확장)
– 부정맥 (심방세동, VPC)
– QRS 간격 연장

한계:
– 경증 HCM은 정상일 수 있음
– 확진 불가, 보조적 검사

3단계: X-ray (흉부 방사선)

소견:
– 좌심방 확장 (가장 중요)
– Valentine heart 모양
– 기관지 배측 거상

• 폐부종
• 간질성/폐포성 패턴
• 심부전 시
• 흉수
• 중증 심부전

한계:
– 초기 HCM은 정상 소견
– 심근 비대 직접 확인 불가

4단계: 심장 초음파 (Gold Standard)

확진 기준:

추가 평가:
– 좌심방 크기 (LA/Ao 비율)
– 이완 기능 (E/A 비율, E/E’ 비율)
– 유출로 폐쇄 여부
– 승모판 역류 정도
– 혈전 존재 여부

심각도 분류:

5단계: 바이오마커

NT-proBNP:
– 심부전 시 상승하는 호르몬
– 선별 검사로 유용
– >100 pmol/L: HCM 의심
– >270 pmol/L: 심부전 가능성

Troponin I:
– 심근 손상 마커
– HCM에서 상승 가능
– 예후 예측 인자

6단계: 유전자 검사

대상:
– 고위험 품종 (메인쿤, 랙돌)
– 번식 계획 있는 고양이
– 가족력 있는 고양이

검사 유전자:
– MYBPC3 (메인쿤, 랙돌)
– 기타 품종 특이 변이

한계:
– 모든 HCM 유전자를 아는 건 아님
– 음성이어도 HCM 가능 (다른 유전자)
– 양성이어도 발병 안 할 수 있음

5. 치료 – 진행을 늦추고 합병증을 예방하다

HCM을 완치할 수는 없지만, 적절한 치료로 증상을 조절하고 수명을 연장할 수 있어요.

무증상 HCM

논란의 여지:
– 일부 전문가: 치료 불필요, 관찰만
– 다른 전문가: 조기 치료로 진행 지연

일반적 권장:

증상 있는 HCM

1. 베타 차단제

아테놀롤 (Atenolol):
– 용량: 6.25-12.5 mg, 1일 1-2회
– 작용: 심박수 감소, 이완 시간 증가
– 장점: 가장 흔히 사용, 안전
– 부작용: 기력 저하, 서맥

2. 칼슘 채널 차단제

딜티아젬 (Diltiazem):
– 용량: 7.5 mg/kg, 1일 2-3회 (일반형) 또는 1일 1회 (서방형)
– 작용: 심근 이완 개선, 심박수 감소
– 장점: 이완 기능 직접 개선
– 부작용: 식욕 부진, 저혈압 (드묾)

베타 차단제 vs 칼슘 채널 차단제:
– 병용은 일반적으로 피함 (과도한 서맥)
– 개별 반응에 따라 선택
– 일부는 병용 가능 (전문가 판단)

3. ACE 억제제

에날라프릴, 베나제프릴:
– 용량: 0.5-1 mg/kg, 1일 1-2회
– 작용: 혈관 확장, 심근 리모델링 억제
– 적응증:
– 좌심방 확장 현저
– 경미한 심부전 징후
– 승모판 역류

논란:
– 일부 연구: 생존 기간 연장 효과
– 다른 연구: 무증상 HCM에서 효과 불명확

4. 이뇨제 (심부전 시)

푸로세마이드 (Furosemide):
– 용량: 1-2 mg/kg, 1일 2-3회 (급성기) → 점차 감량
– 작용: 폐부종 감소
– 적응증: 울혈성 심부전
– 주의: 탈수, 전해질 이상

5. 항혈전제

클로피도그렐 (Clopidogrel):
– 용량: 18.75 mg, 1일 1회
– 작용: 혈소판 억제, 혈전 예방
– 적응증:
– 좌심방 현저 확장 (>1.7-1.8 cm)
– 자발적 조영 (혈류 정체 징후)
– 혈전색전증 병력

아스피린:
– 용량: 5 mg/kg, 2-3일마다
– 효과: 클로피도그렐보다 약함
– 대안: 클로피도그렐 사용 불가 시

6. 혈전색전증 – 가장 무서운 합병증

HCM의 가장 치명적인 합병증 중 하나예요.

왜 혈전이 생길까?

Virchow’s triad:
1. 혈류 정체
– 확장된 좌심방에서 혈액 느리게 흐름
– 자발적 조영 관찰됨

1. 혈관 내피 손상
2. 심방 벽 손상
3. 과응고 상태
4. HCM에서 응고 인자 변화

증상과 진단

기타 침범 부위:
– 신장: 갑작스러운 혈뇨, 급성 신부전 증상
– 장간막: 극심한 복통, 구토
– 뇌: 비틀거림, 발작 등 신경 증상

진단:
– 임상 증상으로 추정 진단
– 도플러 초음파: 혈류 확인
– CT 혈관조영술 (가능 시)

치료

예후:
– 급성기 사망률: 60-70%
– 생존 시: 40-50%가 다리 기능 일부 회복
– 재발률: 높음 (생존묘의 30-40%)

예방:
– 고위험 고양이: 클로피도그렐 평생 투여
– 정기 초음파로 좌심방 크기 모니터링

7. 예후와 생존 기간

HCM의 예후는 매우 다양해요.

예후 예측 인자

좋은 예후:
– ✅ 무증상
– ✅ 경증 심근 비대
– ✅ 좌심방 정상 크기
– ✅ 정상 심장 기능
– ✅ 조기 발견

나쁜 예후:
– ❌ 심부전 증상
– ❌ 중증 심근 비대 (>8 mm)
– ❌ 좌심방 현저 확장 (>1.9 cm)
– ❌ 혈전색전증 병력
– ❌ 부정맥 (심방세동)

생존 기간 데이터

중요 사실:
– 일부 무증상 고양이는 정상 수명
– 적절한 치료로 예후 개선 가능
– 개체 차이 매우 큼

8. 정기 모니터링 – 변화를 놓치지 않기

HCM은 진행성 질환이므로 지속적인 관찰이 필수예요.

모니터링 일정

홈 모니터링

보호자가 할 수 있는 것:

악화 징후

즉시 수의사 연락:
– 🚨 휴식 시 호흡수 증가
– 🚨 개방성 호흡
– 🚨 기력 급격히 저하
– 🚨 식욕 상실
– 🚨 뒷다리 이상 (혈전 의심)
– 🚨 실신

9. 생활 관리 – 일상에서의 주의사항

HCM 고양이와 함께 살 때 알아야 할 것들이 있어요.

환경 관리

스트레스 최소화:
– 조용하고 안정된 환경
– 예측 가능한 루틴
– 새로운 동물/사람 도입 신중히

운동 제한:
– 격렬한 운동 피하기
– 스스로 조절하도록 허용
– 놀이는 짧게, 자주

영양 관리

저염식:
– 심부전 위험 있으면 나트륨 제한
– 처방식 고려 (심장 질환용)

타우린:
– 충분한 타우린 섭취 확인
– 일반 고품질 사료면 충분

체중 관리:
– 비만 피하기 (심장 부담 증가)
– 저체중도 피하기 (영양 부족)

마취/수술

주의사항:
– HCM 있으면 마취 위험 증가
– 수의사에게 반드시 알리기
– 심장 평가 후 마취 계획
– 저혈압, 부정맥 모니터링

가능하면 피할 것:
– 불필요한 시술
– 미용 목적 수술

10. 예방과 번식 관리

HCM을 예방할 수 있을까요?

유전성 HCM 예방

번식 프로그램:

책임있는 브리더:
– 번식묘 정기 심장 검진
– HCM 발견 시 번식 라인에서 제외
– 구매자에게 건강 정보 투명하게 제공
– 유전자 검사 결과 공유

조기 발견

고위험 품종:
– 1세부터 심장 초음파 권장
– 매년 또는 격년 검진

일반 고양이:
– 중장년기(5세 이상) 검진 권장
– 심잡음 발견 시 정밀 검사

11. 돌연사 – 예방할 수 있을까?

HCM의 가장 비극적인 결과는 돌연사예요.

돌연사 메커니즘

주요 원인:
1. 치명적 부정맥
– 심실세동
– 심실빈맥

1. 급성 폐부종
2. 갑작스런 심부전
3. 혈전색전증
4. 급성 허혈

위험 인자

• 중증 심근 비대
• 좌심방 현저 확장
• 심실 빈맥 병력
• 실신 병력
• 가족 내 돌연사 이력

예방 전략

완전한 예방은 불가능하지만:
– ✅ 정기 검진으로 조기 발견
– ✅ 적절한 약물 치료
– ✅ 고위험 고양이 면밀 관찰
– ✅ 스트레스 최소화
– ✅ 항부정맥제 (고위험군)

12. 결론 – 함께 이겨낼 수 있습니다

고양이 비대심근병증, HCM. 무서운 질환이지만 희망이 있습니다.

우리가 할 수 있는 것:

조기 발견:
– 🔍 정기 검진 (특히 고위험 품종)
– 👂 심장 청진
– 📊 심장 초음파

적절한 치료:
– 💊 증거 기반 약물 요법
– 📈 정기 모니터링
– 🎯 개별 맞춤 관리

삶의 질 유지:
– 🏠 안정된 환경
– 💚 스트레스 관리
– 🍽️ 적절한 영양

책임있는 번식:
– 🧬 유전자 검사
– ❌ HCM 고양이 번식 금지
– ✅ 투명한 정보 공유

HCM은 완치할 수 없지만, 많은 고양이들이 치료와 함께 오래 행복하게 살고 있어요. 조기 발견과 적절한 관리가 핵심입니다.

여러분의 고양이가 HCM 진단을 받았다면, 절망하지 마세요. 수의사와 긴밀히 협력하며, 최선의 케어를 제공한다면, 여전히 함께할 소중한 시간이 많이 남아있습니다.

우리의 사랑과 과학의 발전으로, HCM과 싸워 이길 수 있습니다. 💪❤️🐱