고양이 심근증은 고양이에서 가장 흔하게 발생하는 심장 질환입니다. 안타깝게도 많은 경우 증상이 없이 진행되다가 갑자기 심각한 상황으로 발전할 수 있어, 모든 보호자가 기본적인 지식을 갖추는 것이 중요합니다. 💔

이 글에서는 고양이 심근증의 기본 개념부터 종류, 증상, 진단법까지 체계적으로 정리해 드립니다. 여러분의 소중한 고양이의 심장 건강을 지키는 첫걸음이 되길 바랍니다.

❤️ 고양이 심근증이란?

고양이 심근증(Feline Cardiomyopathy)은 심장 근육(심근)에 발생하는 질환의 총칭입니다. 심근에 구조적 또는 기능적 이상이 생겨 심장이 정상적으로 혈액을 펌프질하지 못하게 됩니다.

🔬 심장의 기본 구조

심장은 4개의 방으로 이루어져 있습니다:

• 좌심방/좌심실: 폐에서 산소를 받아 전신으로 보냄
• 우심방/우심실: 전신에서 돌아온 혈액을 폐로 보냄

심근증이 발생하면 이 구조와 기능에 문제가 생겨 혈액 순환에 장애가 발생합니다.

📚 고양이 심근증의 종류

고양이 심근증에는 여러 유형이 있으며, 각각 심장의 변화 양상이 다릅니다.

🚨 주요 증상과 징후

고양이 심근증의 가장 무서운 점은 초기에 증상이 거의 없다는 것입니다. 많은 고양이가 심각한 상황이 되어서야 증상을 보입니다.

📋 일반적인 증상

• 호흡 관련: 호흡 곤란, 빠른 호흡, 기침
• 활동 변화: 무기력, 운동 불내성, 숨어있으려 함
• 식욕 변화: 식욕 감소
• 체중 변화: 체중 감소
• 실신: 갑작스러운 기절

🔍 초기 징후 (보호자가 놓치기 쉬운)

• 평소보다 덜 활동적임
• 놀이에 대한 관심 감소
• 점프를 피함
• 숨을 쉴 때 배가 많이 움직임
• 조용히 숨어있는 시간 증가

🔬 진단 방법

고양이 심근증 진단에는 여러 검사가 활용됩니다.

🩺 주요 진단 검사

💡 NT-proBNP 검사란?

NT-proBNP는 심장 근육이 늘어날 때 분비되는 호르몬입니다. 혈액검사로 간단히 측정할 수 있어, 심근증 선별검사로 많이 활용됩니다.

• 정상: < 100 pmol/L
• 경계: 100-150 pmol/L
• 비정상: > 150 pmol/L (심초음파 권장)

🎯 위험 요인과 호발 품종

고양이 심근증은 특정 품종에서 더 흔하게 발생합니다.

🐱 고위험 품종

📊 기타 위험 요인

• 나이: 중년~노령 (5-7세 이상)에서 증가
• 성별: 수컷에서 약간 더 흔함
• 고혈압: 이차성 심비대 유발 가능
• 갑상선항진증: 심근 비대 유발 가능
• 비만: 심장에 부담 증가

⚠️ 합병증: 동맥 혈전색전증 (ATE)

고양이 심근증의 가장 무서운 합병증은 동맥 혈전색전증입니다.

💔 ATE의 증상

• 갑자기 뒷다리 마비 (한쪽 또는 양쪽)
• 극심한 통증으로 울부짖음
• 뒷다리 발바닥이 차갑고 창백함
• 뒷다리 맥박 촉지 불가
• 호흡 곤란

ATE는 응급 상황입니다. 증상이 보이면 즉시 동물병원으로 가세요!

📈 예후

• 초기 24-72시간 생존율: 약 50-70%
• 기저 심장병 심각도에 따라 다름
• 재발 위험이 있어 지속적인 관리 필요

❓ 자주 묻는 질문

Q1. 고양이 심근증은 치료할 수 있나요?

안타깝게도 완치는 어렵지만, 약물 치료와 관리를 통해 증상을 조절하고 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 조기 발견이 매우 중요합니다.

Q2. 심잡음이 없으면 심근증이 아닌가요?

아닙니다. 고양이 심근증 환자의 약 30-50%는 심잡음이 없습니다. 심초음파가 가장 정확한 진단 방법입니다.

Q3. 언제부터 심장 검사를 받아야 하나요?

건강한 고양이도 7세 이후부터는 정기적인 심장 검진을 권장합니다. 고위험 품종은 더 어린 나이부터 시작하세요.

Q4. 고양이 심근증 예방이 가능한가요?

유전적 원인이 큰 경우 예방이 어렵지만, 정기 검진을 통한 조기 발견, 적정 체중 유지, 스트레스 최소화가 도움이 됩니다.